L'alimentation : une arme contre les cancers

Paradoxalement, l'espérance de vie de nos concitoyens n'a jamais été aussi prometteuse. S'il faut vivre vieux, donc, mieux vaut mettre toutes les chances de notre côté pour rester en bonne santé le plus tard possible.  D'autant que cela nous sera facile !

Les études publiées conjointement par les organismes en charge de la recherche sur le cancer (World Cancer Research Fund International, National Alimentation Cancer Recherche) mettent en évidence les relations étroites entre une bonne hygiène de vie et la prévention des cancers.

Ainsi, sur les 240 000 nouveaux cas enregistrés chaque année, en France, 100 000 pourraient être évités par le simple fait d'un mode de vie équilibré.
La prévention nutritionnelle, il faut le dire, n'agit pas aussi efficacement sur tous les types de cancers. Son incidence est forte sur les cancers du colon-rectum, de l'estomac et de l'œsophage ; modérée sur les cancers de la bouche, du pharynx, du sein et du pancréas ; moindre sur ceux de l'ovaire, du col de l'utérus et de la thyroïde.

Concrètement, elle pourrait diminuer de 20 à 30% la fréquence des cancers du poumon (alors même qu'ils sont majoritairement dus au tabagisme), de près de 70% les cancers de l'estomac (favorisés pas certains modes de conservation et de cuisson), de 30 à  50% le risques de cancer du sein (augmentés par consommation d'alcool, l'excès calorique et l'obésité), de 60 à 70% les cancers du colon-rectum (conséquences probables d'une alimentation trop riche en calories, en viandes et charcuterie, sucres, produits céréaliers raffinés, ainsi que d'une forte consommation d'alcool), de 30 à 50% les risques de cancers de la bouche et du pharynx (tabagisme et alcool) !

Les recommandations sont donc les suivantes :

- adopter une alimentation diversifiée, riche en fruits et légumes variés (de 400 à 800g par jour) en légumineuses et en céréales (600 à 800g par jour comprenant également légumes-racines et tubercules),

- maintenir un poids raisonnable, éviter les excès caloriques,

- pratiquer une activité physique régulière (30 minutes minimum de marche quotidienne, par exemple, plus une heure d'exercice hebdomadaire intensif),

- modérer sa consommation de viande ou de charcuterie et privilégier le poisson et la volaille,

- limiter les matières grasses et plus particulièrement quand elles sont d'origine animale,

- restreindre sa consommation de sel, à moins de 6 grammes par jour (tenir compte de la forte quantité de sel incorporée aux plats préparés),

- réduire très fortement, voire même supprimer, toute absorption d'alcool,

- être vigilant sur la conservation des aliments, consommer rapidement les produits frais (écarter ceux qui sont gagnés par la moisissure) respecter la chaîne du froid pour les produits réfrigérés ou surgelés, délaisser les aliments conservés en saumure, par salage ou par fumaison,

- réserver à quelques occasions les modes de cuissons tels que grillades à la flamme ou barbecues, supprimer systématiquement les parties noircies ou trop brunies (sur toutes formes d'aliments) et les jus de cuisson trop cuits...

La consommation quotidienne d'une dose minimum de 400g de fruits et légumes variés pourrait, à elle seule, diminuer de 20% l'incidence globale du cancer !

Les instances scientifiques ne semblent pas accorder de préférence à la forme frais, en conserve, surgelés, cuits ou crus...) sous laquelle ils devraient être ingérés.
Elles ne donnent pas non plus d'indications sur les composants d'aliments spécifiquement favorables à la prévention, les connaissances en la matière étant encore incomplètes à ce jour.
Ceci étant, les études biologiques progressivement confirmées insistent sur le rôle favorable joué par les denrées riches en vitamines C, E, betacarotène, provitamine A, pectine, folates, polyphénols, glucosinates, lycopènes et acides gras poly-insaturés.

En clair : tous les fruits et légumes très colorés (jaune, orange, rouge ou vert foncé), tous les crucifères (famille des choux), les légumineuses (légumes secs), les pommes, les agrumes l'oignon, l'ail, l'échalote, le romarin, les produits de la mer (particulièrement les poissons gras)...

Il n'y a même pas l'embarras du choix, puisqu'il faudrait les manger tous, le plus régulièrement possible !