La Creuse

Située non loin du Massif Central, le département de la Creuse rattaché à la région Limousin est au cœur d’un patrimoine naturel grandiose. Excusez du peu, mais avec 145 500 ha de forêts, 3 000 ha d’étangs et de lacs, et 1 800 km de sentiers balisés, il y a de quoi faire bien des jaloux.  Dès votre arrivée dans le cœur de ce département, vous serez séduit par des paysages naturels de rêve. Pour bien en profiter, il faut se rendre dans la ville de Felletin qui marque le début du Plateau de Millevaches. Surnommé le ‘château d’eau de la France’ en raison de ses 1000 ‘batz’ (sources), on s’y promène bouteille à la main pour la remplir de l’eau pure des montagne. Pour les plus courageux, la section Rando Sud Creuse affiliée à la FFRP (Fédération Française de Randonnée Pédestre) propose même des randonnées accompagnées d’un guide. Les amateurs de pêche seront aussi comblés car la pêche est autorisée  dans la plupart des grands lacs : Lavaud-Gelade, Méouze, la Chaume... D’ailleurs la Creuse accueille tous les ans le Championnat de France de pêche junior. Mais la Creuse ce n‘est pas non plus que de l’eau, même si Evaux-les-Bains est une station thermale fort réputée. Nichée au creux ‘du pays de Combraille’ la ville fondée par les Romains abrite des thermes dont l’eau est connue pour être efficace contre les rhumatismes. La terre de la Creuse est aussi célèbre dans la France entière pour son granit. Il aurait servit à la construction de centaines d’église à travers le pays et a donné lieu à une véritable tradition de maçonnerie. Dès la fin du Moyen Age, les maçons de la Creuse étaient très réputés et voyageaient, tels des compagnons, de ville en ville. Certains auraient participé à la construction de Notre-Dame, d’autres à celle du Palais des Papes d’Avignon. Depuis la tradition perdure en partie grâce à une association, ‘les Maçons de la Creuse’ qui organise des évènements autour de la maçonnerie. Dans le village de Masgot, on peut aussi admirer ce dont étaient capables ces travailleurs. François Michaud (1810-1890) , tailleur de pierre de sont état a littéralement transformé son petit village en musée à ciel ouvert en réalisant ici et là des sculptures en forme d’animaux. Enfin on ne peut faire l’impasse sur Aubusson et son musée de la tapisserie. Crée en 1981, il rassemble des œuvres du XVIIè au XIXè siècles. Des scènes tirées de la Bible ou des représentations de l’Histoire sans oublier les ‘verdures’, tout y est. Le musée se veut ainsi une fidèle illustration de cette activité née au XV siècle.

Et qu’est-ce qu’on mange ?

En Creuse, tout est naturel. Des produits du terroir, vous en voulez ? En voilà ! Petits pois, fromage de vache, de chèvre, pomme, cochon... De l’entrée au dessert, il est très facile de se composer un menu 100% Creuse.  Pour bien commencer votre repas et si vous n’avez pas froid aux yeux, vous prendrez sûrement un potage d’orties. On le mange chaud ou froid après avoir mixé une bonne dose d’orties, quelques feuilles de berce (aromate) et de l’eau salée. On rajoute de la crème fraîche, un peu de poivre et le tour est joué ! Après on attaque les choses sérieuses ! Au choix : le porcin ’cul noir’ (la race du Limousin) pour les amateurs de viande ou ‘le fondu Creusois’ composé de fromage local auquel on ajoute le légume Creusois par excellence : la pomme de terre.  D’ailleurs une autre recette bien traditionnelle est le ‘pâté de pommes de terre’. N’oubliez pas les petits pois et leur grand frère les pois mange-tout. Au rayon formage, l’exhaustivité est au rendez-vous. Les vaches limousines sont élevées pour leur viande, mais elles sont aussi à la base du célèbre Boursault, fabriqué à Auzances, dans le sud-est du département. On peut aussi se régaler de fromage de brebis comme la Nouaille. Enfin les desserts ne vous laisseront pas sur votre faim car il y en a pour tous les goûts ! Le plus connu étant sans doute la tarte à la myrtille, spécialité limousine, que l’on accompagnera volontiers de la boisson officielle de la ville : le cidre. La pomme est largement cultivée dans le département de la Creuse, c’est ainsi que les pommes au four au jus d’orange ou en tarte sont légions. Quant au plus typique des desserts, c’est sans aucun doute la flognarde, une tarte au sucre.
Ah ! Que de bonnes choses à manger et à voir en perspective !

Mélanie Chaluleau

Quelques adresses utiles :

Comité départemental du tourisme :
43 place Bonnyaud, BP 243, 23 005 Gueret Cedex
tel : 05 55 51 93 23
mail : tourisme-creuse@cg23.fr

Relais départemental des gites ruraux :
8 rue Martinet, 23 000 Gueret
tel : 05 55 6150 15 

Maison du Limousin :
30 rue Caumartin, 75 009 Paris
tel : 01 40 07 04 67
mail : mdulim@club-internet.fr