La Corse

Objet de toutes les convoitises durant de nombreuses années, la Corse dut faire face à de nombreuses invasions répétées qui marquèrent à jamais sa culture et son architecture. Le mélange des traditions maure (population nord-africaine), corse, française et plus particulièrement génoise, a laissé des empruntes indélébiles dans le décor insulaire. Ainsi voit-on de magnifiques citadelles génoises parsemer le littoral de l’île et offrir un spectacle merveilleux à quiconque y monte pour y admirer un panorama grandiose. Parmi les plus remarquables, l’on citera la tour de Nonza, dans le Cap Corse, ou bien la tour de Capitello, dans le golfe d’Ajaccio. Ce qui ne retire rien au charme indiscutable des citadelles de Bastia, de Calvi et de Bonifacio, à visiter aussi.
La religion a également marqué la terre Corse dans son décor et son paysage. Les nombreuses chapelles, d’époques et d’origines différentes, montrent à quel point il était important de consacrer à Dieu les plus beaux édifices. Un raffinement ancré au sein même de ces petites églises qui regorgent de trésors de peintures et de sculptures. Au même titre que les musées, très nombreux dans la région, qui vous permettent de revivre, au travers d’images et de témoignages, l’histoire de la Corse et de ses protagonistes. Vous pourrez ainsi visiter le Musée Bonaparte (Ajaccio), le Musée du Capitellu (Ajaccio) ou bien encore la Maison natale de Pascal Paoli (Morosaglia), qui fut l’un des grands chefs de l’île.
Pour les plus enclins au farniente, la Corse abritent d’autres merveilles. La région compte en effet cinq réserves naturelles où le ciel et la mer se confondent dans un cadre incroyable : les îles Cerbicale (au nord-est de Porto-Vecchio), Lavezzi (à l’extrême sud, dans les Bouches de Bonfacio) et Finocchiarola (à l’extrémité orientale du Cap Corse), la Scandola (sur la commune d’Osani), classée et inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et enfin, l’Etang de Biguglia (au sud de Bastia). Tous ces sites remarquables, au décor magnifique et sauvage, vous convient à la détente et à l’enchantement.
Ces visites terminées, vous devez être affamés ? Pourquoi ne pas succomber alors au plaisir des délices corses ?

La cuisine corse est telle qu’elle justifie à elle seule la venue sur l’île. Traditionnelle et moderne à la fois, elle puise ses saveurs si particulières de sa faune et de sa flore pour un résultat tout aussi merveilleux que délicieux. Et l’excellence commence par la dégustation de charcuteries au goût subtil et parfumé, généralement préparées à base de cochon sauvage. Vous pourriez ainsi vous laisser tenter par le Prizuttu (jambon cru), la Coppa (échine de porc salé et fumé), le Lonzu (filet de porc salé et fumé) ou le Figatellu (saucisse de foie). Pour les plus téméraires, il existe un pâté de tête de porc bien assaisonné, les Sanguinelli, de petits boudins frais et enfin, le Ghialadicciu, préparé avec l’estomac du porc farci de sang et d’herbes du maquis. Sans oublier la Costa, la Panzetta et nombre d’autres plats succulents.
Certains mets corses se préparent également avec du gibier (en automne surtout), dont les maquis et les forêts regorgent. Délicieux en daube, ils le sont aussi en saucisson ou en pâté. Parmi eux, le sanglier, le veau, l’agneau de lait et le Cabri, exclusivement nourris au lait maternel, et de nombreux oisillons tels pigeons, grives, perdrix.
Mais la force de la gastronomie corse, c’est d’allier comme il se doit les produits du terroir et de la mer. Les Corses profitent donc des largesses de la Méditerranée pour cuisiner rascasses, daurades, loups (bars), sardines... ainsi que quelques fruits de mer tels langoustes, oursins, moules et huîtres, sans oublier l’aziminu, la bouillabaisse locale.
Tous ces plats, parfumés ou non d’herbes aromatiques (marjolaine, menthe, origan, thym, ail, laurier...), sont accompagnés de pasta (pâte) servie sous toutes ses formes (raviolis, cannellonis, lasagnes...) et à toutes les sauces, ou de châtaignes dont raffolent les Corses, qu’elles soient grillées (fasgiole), bouillies (ballote) voire même en farine (polenta).
Viennent ensuite les fromages. Préparés à base de lait de brebis ou de chèvre, les fromages locaux ont souvent un goût très fort apprécié des connaisseurs. Mais ce que préfèrent les Corses, c’est le bruccio, un fromage blanc frais, très onctueux préparé avec du petit lait mêlé à du lait pur de brebis et de chèvre. Il se mange frais hors saison (de l’automne au printemps) comme un dessert, mais peut farcir aussi toutes sortes de plats (omelettes, raviolis, beignets, tartes, poissons farcis...) à condition d’être conservé avec du sel.
Le repas se termine généralement par un fruit, de la fameuse clémentine au kiwi exotique en passant par le myrte ou l’arbouse, nombreux dans le maquis, qui servent également à la confection de gelées et de liqueurs. Les pâtisseries quant à elles sont des beignets (fritelli), des tartes aux noisettes (torta) ou même de délicieux gâteaux à la farine de châtaigne bien que la grande spécialité soit le fiadone, une tarte au brocciu et au citron.
Enfin, pour les amateurs de vins et de liqueurs, la Corse vous propose de multiples saveurs ; du vin blanc (vermentinu) au rouge ou au rosé, de la liqueur de menthe, de myrte, de châtaigne à celle de violette ou d’orange, leur goût vous fera assurément chavirer comme tous les mets corses qui vous seront proposés !

Grégory Leclercq
Le 5 mars 2003

Tout autant apprécié des Corses que la châtaigne ou le bruccio, le miel corse est un produit de très grande qualité à la saveur sucrée et parfumée. Cette singularité tient à la diversité de la végétation sur l’île et à la présence d’abeilles spécifiques qui se gorgent des nectars multiples que leur livrent les cent mille fleurs du maquis. Le goût, le parfum et la couleur du miel de Corse (ou Mele di Corsica) varient donc selon les saisons, les plantes et les fleurs. C’est pourquoi il existe aujourd’hui six variétés différentes de miels : le Miel de printemps (clair, fruité et délicat), le Maquis de printemps (ambré, sans amertume ni acidité), les Miellats du maquis (ambrés foncés au goût malté plutôt corsé), le Miel de la châtaigneraie (ambré, fort avec une légère amertume), le Miel de maquis d’été (clair, fruité, aromatique, sans amertume ni acidité) et enfin le Miel de maquis d’automne (amer, ambré clair, au goût prononcé). Ces miels de très haute facture sont à ce point délicieux qu’ils ont obtenu, en 1998, une appellation d’origine contrôlée. Un gage de qualité qui sans conteste vous assure de vous régaler ! 

Quelques adresses utiles :

Musée Bonaparte (Ajaccio)
Rue Saint-Charles
20000 – Ajaccio
Tel : 04.95.21.43.89

Musée du Capitellu (Ajaccio)
18, Boulevard Danielle Casanova
20000 – Ajaccio
Tel : 04.95.21.50.57

Maison natale de Pascal Paoli (Morosaglia)
Musée départemental
20218 – Morosaglia
Tel : 04.95.61.04.97